Imaginaries and Infrastructure
A Proposal for the Theoretical and Methodological Challenges of the Socio-Technical Study of Digitalization
Keywords:
digitalization, work, imaginary, infrastructure, socio-technical approachAbstract
The penetration and expansion of digital technologies in contemporary social life is a topic of utmost relevance for STS studies, a relevance that pushes us to revisit the question of how unprecedented and profound are the socio-technical transformations in the making. Focusing on research on the digitization of labor, this article reflects on three challenges: epistemological definitions, the development of the analytical categorial, and the design of a methodological strategy on the unit of analysis. In response to these challenges, a theoretical and methodological proposal is presented, based on research on trade unions in the face of the digitization of ports in Latin America. The proposal articulates the categories of imaginary and infrastructure to research, from a critical socio-technical approach, the social and material relations around technological change at work, highlighting the political tensions of the labor and trade union world. In addition to the conceptual and methodological discussions on both categories, a scheme of analysis is incorporated to translate these discussions into coordinates of inquiry and interpretation, as a contribution to the analysis of socio-technical imaginaries.
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